Dengarkan Bagaimana Pria Menyerahkan Pekerjaan Bergaji Tinggi, Mobil dan Rumahnya, untuk Bekerja Dengan Remaja Tunawisma–Dan Dia Tidak Bisa Lebih Bahagia

Pembicara: Mark Redmond mengambil jurusan keuangan di perguruan tinggi dan bekerja di sebuah perusahaan di Madison Avenue ketika dia berusia 23 tahun. Dia memiliki semuanya: pekerjaan bergaji tinggi, sebuah apartemen studio di dekat Park Avenue, jas dan mobil yang bagus. Sedikit yang dia tahu bahwa nasib akan campur tangan setelah dia memutuskan untuk menjadi sukarelawan sekali seminggu di Covenant House — tempat penampungan bagi remaja laki-laki tunawisma di New York City.

Kutipan Penting: “Keluarga saya apoplektik, rekan kerja saya tidak dapat memahaminya… tetapi saya tahu inilah yang harus saya lakukan dalam hidup saya, jadi saya berhenti dari pekerjaan saya, memberikan mobil saya kepada saudara laki-laki saya, dan memberikan jas saya kepada Goodwill.”

“Rasanya seperti saya melakukan hal gila. Seolah-olah saya berjalan menjauh dari segala sesuatu yang telah saya kerjakan selama sekolah dasar, sekolah menengah, dan perguruan tinggi, ”katanya kepada Good News Network. “Namun pada saat yang sama saya sama sekali tidak ragu bahwa saya melakukan hal yang benar.”

Pelajaran: Di Covenant House pada tahun 1981 ia akhirnya tinggal bersama 40 sukarelawan penuh waktu lainnya. Mereka dari semua lapisan masyarakat, segala usia, dan masing-masing tinggal di sebuah ruangan kecil, lengkap dengan kecoak, terletak di seberang klub strip dan rumah crack. Tapi Mark tidak bisa lebih bahagia, bermain basket dengan pemuda bermasalah dan membagikan makanan.

“Saya tidak mendapatkan banyak pelatihan dan saya benar-benar tidak tahu apa yang saya lakukan. Kami akan membantu anak-anak mencari pekerjaan atau tempat tinggal. Salah satu pemuda di sana, saya masih berhubungan dengannya, selama beberapa dekade kemudian—bahkan saya berbicara dengannya kemarin. Dia menghabiskan beberapa dekade di penjara setelah Covenant House, dan saya akan mengunjunginya dan menulis kepadanya. Saya pergi ke peringatan 20 tahun bebas narkoba baru-baru ini, itu adalah malam yang luar biasa. Dia tipikal orang yang kami coba bantu: remaja dari kemiskinan multi-generasi, kecanduan narkoba, putus sekolah menengah, keluar masuk penjara. Tapi kami akan melakukan apa yang kami bisa untuk membuat hidup mereka lebih baik, dan seperti kasus pemuda ini, kadang-kadang berhasil dengan baik.”

Hari ini, Mark berusia 61 tahun, dan merupakan Direktur Spectrum Youth and Family Services, sebuah organisasi nirlaba yang bekerja dengan remaja tunawisma, pelarian, dan berisiko di Burlington, Vermont.

(MENDENGARKAN cerita tentang bagaimana dia memutuskan untuk menyerahkan segalanya…)