NASA Probe Memasuki Atmosfer Matahari untuk Pertama Kalinya, Segera Mengajarkan Kita Hal Baru Tentang Bintang Kita

Tiga tahun setelah diluncurkan, dan beberapa dekade setelah diluncurkan, Parker Solar Probe masuk ke atmosfer matahari, tiba lebih dekat daripada pesawat mana pun sebelumnya ke permukaan Matahari.

Sementara klaim bahwa probe “menyentuh matahari” agak menyesatkan, kenyataannya adalah bahwa memasuki atmosfer Matahari adalah pencapaian yang benar-benar luar biasa, dan segera memberikan data tentang magnet matahari dan angin matahari yang tidak pernah bisa kita kumpulkan dari Bumi.

Kembali pada tanggal 28 April, Parker melewati apa yang dikenal sebagai batas kritis Alfvén. Matahari tidak memiliki permukaan yang sebenarnya, tetapi bahan yang bergolak di dalamnya dikendalikan oleh medan magnet dan gravitasi—tetapi panas dan tekanan dapat mendorong beberapa bahan lebih jauh.

Pada saat inilah materi yang dikeluarkan diklasifikasikan sebagai “angin matahari”: materi matahari yang sangat energik yang meninggalkan Matahari dalam pola zig-zag, dan bergerak begitu cepat sehingga melewati batas dan tiba di Bumi dalam bentuk radiasi.

Para ilmuwan tidak tahu di mana batas kritis Alfvén berada, dan ketika Parker Solar Probe terus mengorbit Matahari, revolusi kedelapan melihatnya melewati titik sekitar 8,1 juta mil dari permukaan di mana data magnetik dan partikel berubah, menginformasikan para ilmuwan itu telah melewati batas dan berada di dalam atmosfer Matahari, juga dikenal sebagai korona.

TERKAIT: Rover China Menemukan ‘Kubus’ Besar yang Aneh di Bulan

Apa yang kita pelajari

“Kami sepenuhnya mengharapkan bahwa, cepat atau lambat, kami akan menghadapi korona setidaknya untuk jangka waktu yang singkat,” kata Justin Kasper, penulis utama makalah baru tentang tonggak sejarah yang diterbitkan dalam Physical Review Letters.

Setelah entri awal, Parker masuk dan keluar dari perbatasan beberapa kali, membuktikan bahwa bukannya bola yang mulus, itu berkerut dan bengkok sesuai dengan tekanan yang datang dari Matahari itu sendiri. Memahami bagaimana peristiwa di permukaan berdampak pada batas ini dapat membantu para ilmuwan lebih memahami angin matahari dan bagaimana hal itu mempengaruhi tata surya.

Momen tertentu di orbit membawa Parker ke dalam jarak 6,5 juta mil dari permukaan, di mana ia menangkap gambar pseudostreamer, struktur kolumnar besar yang naik di atas permukaan Matahari, dan yang membentuk bentuk tentakel dramatis datang dari Matahari terlihat selama total gerhana matahari.

Anehnya, pseudostreamer itu seperti sistem badai, di tepinya sangat aktif, tetapi di tengah, kondisinya tenang.

Pada titik ini disebutkan bahwa untuk menghindari meleleh dari panas yang hebat sejauh ini dari diskusi, Parker harus melakukan perjalanan dengan kecepatan 320.000 mil per jam, yang menjadikannya hal tercepat yang dibangun oleh manusia. Pelindung panasnya, yang melindungi instrumen, mencegah panas hingga 2.500 °F (1.400 °C).

PERIKSA: Seorang Ahli Matematika Baru Saja Membuat Album Musik yang Sepenuhnya Terdiri dari Panjang Gelombang Lubang Hitam – Dengarkan

Pada tahun 2019 ketika Parker pertama kali memasuki tepi lingkungan batas kritis Alfvén, ia menemukan asal usul pola zig-zag angin matahari. Pada orbit ke-6 Matahari, data yang dikumpulkan menunjukkan zig-zag, yang dikenal sebagai peralihan, terjadi di tambalan dan memiliki persentase helium yang lebih tinggi—dikenal berasal dari permukaan matahari, fotosfer.

Asal-usul switchback semakin menyempit ketika para ilmuwan menemukan tambalan yang selaras dengan corong magnetik yang muncul dari fotosfer yang disebut supergranules. Supergranules ini bisa menjadi asal-usul angin matahari sama sekali. Sebuah penemuan yang menarik.

LIHAT: Begini Penampakannya Saat Lubang Hitam Mengunyah Bintang

Selama beberapa tahun ke depan, Parker akan terus melesat masuk dan keluar dari korona mengambil bacaan, dan satu titik akan melihatnya mencapai 3,8 juta mil dari permukaan.

“Saya senang melihat apa yang ditemukan Parker saat berulang kali melewati korona di tahun-tahun mendatang,” kata Nicola Fox, direktur divisi untuk Divisi Heliofisika di Markas Besar NASA. “Peluang untuk penemuan baru tidak terbatas.”