Petak luas kaca berbatu gelap yang mengotori gurun Chili tetap menjadi misteri selama satu dekade, tetapi para peneliti Brown University baru saja mengkonfirmasi bahwa itu dibuat oleh komet yang meledak.
Sekitar 12.000 tahun yang lalu, sesuatu menghanguskan bentangan Gurun Atacama sepanjang 47 mil (75 km) dengan panas yang begitu kuat sehingga mengubah tanah berpasir menjadi kuburan lempengan kaca silikat yang tersebar luas. Sekarang, tim peneliti yang mempelajari distribusi dan komposisi kacamata itu telah sampai pada kesimpulan tentang apa yang menyebabkan neraka itu.
Mereka tidak menemukan bukti bahwa bidang kaca berwarna hijau tua atau hitam dapat diciptakan oleh aktivitas gunung berapi, sehingga asal usulnya masih menjadi misteri.
Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Geology, para peneliti menunjukkan bahwa sampel kaca gurun mengandung fragmen kecil dengan mineral yang sering ditemukan di bebatuan yang berasal dari luar bumi. Mineral-mineral itu sangat cocok dengan komposisi material yang dikembalikan ke Bumi oleh sampel partikel NASA dari sebuah komet.
Para peneliti sekarang menyimpulkan bahwa kumpulan mineral itu kemungkinan adalah sisa-sisa objek luar angkasa — kemungkinan besar komet — yang meledak tepat di atas tanah, dan melelehkan serta menyatukan tanah berpasir di bawahnya.
POPULER: Rover China Melihat Aneh, ‘Kubus’ Besar di Bulan
“Ini adalah pertama kalinya kami memiliki bukti yang jelas tentang kacamata di Bumi yang diciptakan oleh radiasi termal dan angin dari bola api yang meledak tepat di atas permukaan,” kata Pete Schultz, seorang profesor emeritus di Departemen Bumi, Lingkungan, dan Planet Universitas Brown. Ilmu. “Untuk memiliki efek dramatis pada area yang begitu luas, ini adalah ledakan yang sangat besar. Banyak dari kita telah melihat bola api yang berani melesat melintasi langit, tetapi itu adalah kedipan kecil dibandingkan dengan ini. ”
Beberapa peneliti telah mengemukakan bahwa kaca dihasilkan dari kebakaran rumput purba, karena wilayah itu tidak selalu gurun. Selama zaman Pleistosen, ada oasis dengan pepohonan dan lahan basah berumput yang diciptakan oleh sungai yang membentang dari pegunungan ke timur, dan diperkirakan bahwa kebakaran yang meluas mungkin telah membakar cukup panas untuk melelehkan tanah berpasir menjadi lempengan kaca besar.
Tetapi jumlah kaca yang ada bersama dengan beberapa karakteristik fisik utama membuat kebakaran sederhana menjadi mekanisme pembentukan yang tidak mungkin, penelitian baru menemukan. Gelas-gelas itu menunjukkan bukti telah dipelintir, dilipat, digulung, dan bahkan dilempar saat masih dalam bentuk cair. Itu konsisten dengan meteor besar yang masuk dan ledakan airburst, yang akan disertai dengan angin tornado. Mineralogi kaca menimbulkan keraguan serius lebih lanjut pada gagasan api rumput, setelah Schultz dan rekan melakukan analisis kimia terperinci dari lusinan sampel yang diambil dari endapan kaca di seluruh wilayah.
TERKAIT: Lukisan Gua Luar Biasa Panjang 8 Mil Terungkap Jauh di Hutan Amazon: Kapel Sistina Kuno
Analisis tersebut menemukan mineral yang disebut zirkon yang telah terdekomposisi secara termal untuk membentuk baddeleyite. Transisi mineral itu biasanya terjadi pada suhu lebih dari 3.000 derajat Fahrenheit – jauh lebih panas daripada yang bisa dihasilkan oleh kebakaran rumput, kata Schultz.
Analisis tersebut juga menemukan kumpulan mineral eksotis yang hanya ditemukan di meteorit dan batuan luar angkasa lainnya, kata para peneliti. Mineral spesifik seperti cubanite, troilite, dan inklusi kaya kalsium-aluminium cocok dengan tanda tangan mineral dari sampel komet yang diambil dari misi Stardust NASA.
“Mineral itulah yang memberi tahu kita bahwa objek ini memiliki semua tanda komet,” kata Scott Harris, ahli geologi planet di Fernbank Science Center dan rekan penulis studi. “Untuk memiliki mineralogi yang sama seperti yang kita lihat dalam sampel Stardust yang disimpan dalam kacamata ini adalah bukti yang sangat kuat bahwa apa yang kita lihat adalah hasil dari ledakan udara komet.”
PERIKSA: Ilmuwan Mungkin Telah Mendeteksi ‘Hum’ Alam Semesta yang Dapat Mengubah Astronomi Selamanya
Lebih banyak pekerjaan perlu dilakukan untuk menetapkan usia pasti kaca, yang akan menentukan dengan tepat kapan peristiwa itu terjadi, kata Schultz. Tapi penanggalan tentatif menempatkan dampak tepat waktu bahwa mamalia besar menghilang dari wilayah tersebut.
“Terlalu dini untuk mengatakan apakah ada hubungan sebab akibat atau tidak, tetapi apa yang dapat kami katakan adalah bahwa peristiwa ini terjadi pada waktu yang sama ketika kami berpikir bahwa megafauna menghilang, yang menarik,” kata Schultz. “Kemungkinan ini juga disaksikan oleh penduduk awal yang baru saja tiba di wilayah tersebut. Itu akan menjadi pertunjukan yang bagus.”
Schultz dan timnya berharap penelitian lebih lanjut dapat membantu membatasi waktu dan menjelaskan ukuran penabrak. Untuk saat ini, Schultz berharap penelitian ini dapat membantu peneliti mengidentifikasi lokasi ledakan serupa di tempat lain dan mengungkapkan potensi risiko yang ditimbulkan oleh peristiwa tersebut.
LAGI: Penemuan Fosil ‘Sekali Dalam Satu Generasi’ Mengungkapkan Spesies Baru dalam Amber Berusia 16 Juta Tahun
“Mungkin ada banyak bekas ledakan di luar sana, tetapi sampai sekarang kami belum memiliki cukup bukti untuk membuat kami percaya bahwa itu benar-benar terkait dengan peristiwa ledakan udara,” kata Schultz. “Saya pikir situs ini menyediakan template untuk membantu menyempurnakan model dampak kami dan akan membantu mengidentifikasi situs serupa di tempat lain.”
Pecahkan Misteri Penggemar Rock Dengan Berbagi di Media Sosial…
Posted By : hasil hk
