Sekelompok Paus Mengadopsi Narwhal Liar Muda – dan Mereka Mungkin Memiliki Sedikit 'Narwhales'

Jarang menemukan narwhal sejauh selatan sungai St. Lawrence Kanada, tetapi kadang-kadang terjadi.

Tapi ketika narwhal melakukan perjalanan jauh ke selatan, dan kembali setiap tahun di tengah sekelompok paus beluga, “langka” hampir tidak cocok dengan tagihan.

Ahli biologi kelautan di Quebec dengan senang hati mempelajari fenomena menarik ini: narwhal yang bepergian, makan, dan hidup dengan sekelompok paus beluga jantan muda saat mereka berlayar menyusuri sungai yang terkenal di provinsi itu. Rekaman drone menunjukkan domba hitam unik ini adalah jantan, dan cukup makan, menunjukkan bahwa dia telah diadopsi ke dalam polong.

“Ada banyak interaksi sosial antara narwhal dan yang lainnya,” kata Robert Michaud, presiden dan direktur ilmiah dari Group for Research and Education on Marine Mammals (GREMM). “Dia adalah salah satu kru; dia adalah salah satu teman di sana.”

GREMM telah mempelajari kumpulan beluga ini, yang telah kembali setiap tahun sejak 2016, dan percaya bahwa mereka sekarang mencapai kematangan seksual, ketika mereka akan menjelajah untuk menemukan pod betina ke pengadilan. Michaud terpesona untuk melihat apakah narwhal yang diadopsi telah cukup terintegrasi untuk berkembang biak, dan menghasilkan hibrida yang dikenal sehari-hari sebagai “narluga,” meskipun GNN merasa kesempatan telah terlewatkan untuk memanggil mereka “narwhales.”

TERKAIT: Lihat 1.000 Paus Sirip yang Menggemaskan Makan Bersama: Bagikan Comeback Mereka Dari Hampir Punah

Pada tahun 2019, tim peneliti Ontario/Denmark mengkonfirmasi keberadaan narlugas melalui analisis tengkorak yang diterima oleh pemburu-pengumpul di Greenland. Karena tidak memiliki tanduk panjang dari narwhal (yang sebenarnya adalah gigi taring) namun memiliki karakteristik dari kedua hewan, itu memberikan beberapa bukti forensik untuk akun tangan pertama yang diketahui dari hibrida antara spesies.

“Itu adalah hibrida generasi pertama, yang berarti orang tuanya adalah beluga dan narwhal. Khususnya ibu narwhal dan ayah beluga, “Paul Szpak dari Trent University Ontario, mengatakan kepada CBC pada tahun 2019. Narluga lebih besar dari kedua hewan, mirip dengan cara “liger,” hasil perkembangbiakan harimau dan singa, adalah juga lebih besar dari keduanya.

LAGI: Islandia Akan Menggantung Harpunnya Untuk Selamanya, Tidak Mengeluarkan Izin Penangkapan Ikan Paus Lagi

Narwhal St. Lawrence harus banyak belajar jika ingin mengamankan dirinya sebagai pecinta beluga, karena paus berkomunikasi dengan beragam vokalisasi yang tidak diketahui oleh sepupu bertanduk mereka. Namun tidak jelas bagi Michaud apakah narwhal mengetahui dirinya sebagai narwhal, atau mengetahui dirinya sebagai beluga.

“Apa yang narwhal ketahui tentang narwhal, dan apakah dia sekarang tahu tentang beluga? Nah, ini pertanyaan yang menarik,” kata Michaud di acara radio CBC The Current.

(JAM TANGAN pelayaran kru di video Baleines En Direct di bawah.)