Amerika, saya mengirimkan ucapan selamat kepada Anda dari sebuah desa kecil di Bangladesh pada peringatan 20 tahun tragedi besar Anda. Saya tidak tahu apa-apa tentang Anda sebelum 2001, ketika 9/11 mengguncang Anda, dan membalikkan dunia. Dua puluh tahun kemudian, saya tahu lebih banyak tentang Anda—orang-orang Anda, dan sejarah—dan ingin mengucapkan terima kasih.
Saya pertama kali mendengar tentang Amerika ketika saya masih di sekolah menengah pertama. Guru geografi kami menunjukkan peta dunia, jarinya berhenti di garis yang bertuliskan USA. “Ini Amerika,” katanya. Kami penasaran mengapa guru menyebutkan secara khusus ‘Amerika,’ tetapi dia tidak menjelaskannya kepada kami lebih jauh.
Kemudian pada tahun 2001, ketika saya akan menyelesaikan kelas 10, kami menonton kengerian 9/11 di TV hitam putih di desa kami, dan saya melihat Amerika untuk pertama kalinya. Sambil menyaksikan kepulan asap besar dan menara-menara runtuh, saya melihat orang-orang Amerika. Ini adalah pertama kalinya saya mendengar mereka berbicara, sesuatu memaksa saya untuk berbicara seperti mereka dan saya mulai belajar bahasa Inggris.
Kami tidak memiliki saluran televisi satelit selain stasiun TV yang dikelola pemerintah. Kami tidak memiliki jalan beraspal dan listrik apalagi internet, jadi belajar bahasa Inggris itu sulit.
Setelah saya menemukan satu set radio dengan paman saya, saya mencoba menghubungkannya dengan beberapa saluran penyiaran bahasa Inggris. Jadi, saya menemukan Voice of America. Dengan mendengarkan program ‘Belajar Bahasa Inggris’ VOA, bahasa Inggris saya sedikit berkembang.
Saya menulis surat kepada VOA meminta beberapa buku. Mereka mengirimi saya beberapa buklet dan majalah serta foto indah Washington DC. Saya membeli beberapa buku tata bahasa dan mulai membaca harian bahasa Inggris di Bangladesh. Ketika bahasa Inggris saya berkembang, saya mulai belajar tentang Amerika dan orang-orangnya.
TERKAIT: Veteran 104 Tahun yang Belum Pernah Merayakan Hari Valentine Mendapat 70.000 Surat Cinta
Pada 2010, desa kami dialiri listrik. Ada TV berwarna dengan beberapa saluran. Saya membeli smartphone dan terhubung dengan internet yang disediakan oleh perusahaan telepon. Saya membuka akun Facebook dan mencoba menjangkau orang Amerika. Meskipun banyak dari mereka tidak menjawab, beberapa ramah dan menjawab saya, termasuk seorang Virginian.
Teman baru saya di Virginia dan istrinya yang baik hati mengirimi saya banyak buku dan hadiah kecil. Karunia-karunia itu sering dikaitkan dengan sejarah, budaya, dan sastra Amerika. Buku-buku memainkan peran penting dalam hidup saya. saya membaca Kabin Paman Tom, yang membantu saya mempelajari Perang Saudara Amerika.
Pasangan itu termasuk beberapa karya bagus dari penulis besar Amerika, termasuk Washington Irving dan John Steinbeck. Saat membaca Anggur Murka Saya merasa seperti saya pindah dengan keluarga Joad ke California. Kisah Steinbeck itu menambahkan pelajaran sejarah Amerika lainnya ke dalam daftar saya—Depresi Hebat. Saya memposting beberapa catatan sejarah yang sudah saya pelajari di Grup Facebook dan menjangkau lebih banyak orang Amerika.
Saya berkorespondensi dengan teman Texas saya melalui Facebook Messenger. Dia bercerita tentang perang Texas-Meksiko di Alamo. Saya jadi tahu bahwa semuanya BESAR di Texas melalui foto yang dia kirimkan kepada saya. Rodeo, rancho, dan ular derik menjadi bagian dari diskusi kami hampir setiap hari.
LIHAT: 100.000 Anjing Telah Mengirim Surat Cinta untuk Gadis 7 Tahun yang Melawan Tumor Otak
Dia juga mengirimi saya buku, majalah, pulpen, dan alat tulis sekolah yang memperkaya pengetahuan saya tentang budaya koboi. Ketika saya memegang pena warna-warni, saya merasakan mimpi Amerika saya sendiri saat belajar, mengajar, dan menulis cerita tentang negaranya.
Kemudian, saya pindah ke California secara virtual, ketika saya bertemu dengan seorang teman dari ‘Negara Beruang Grizzly’. Dari pemukim Spanyol hingga demam emas, teman California saya membawakan saya lebih banyak pelajaran sejarah AS. Melalui percakapan kami, saya menemukan Amerika yang liar, jauh dari Bangladesh. Dia memperkenalkan saya pada hutan raksasa Sequoia, Taman Nasional Death Valley, pelari jalanan, burung puyuh California, dan matahari serta ombak di pantai.
Saya tak terbendung dan bertemu lebih banyak orang Amerika. Salah satunya bertugas di Angkatan Darat AS. Teman Angkatan Darat saya membawakan saya sejarah dunia—Perang Vietnam, Perang Korea, Perang Teluk, krisis rudal Kuba, dan banyak lagi. Dia ditempatkan di Irak selama perang di sana. Kami berkorespondensi tentang pengalamannya berjuang untuk negaranya, sambil meninggalkan semua orang kembali ke pantai AS. Tampaknya kehidupan seorang prajurit sangat keras.
POPULER: Surat Cinta Ditemukan di Toko Barang Bekas Hubungkan Kembali Pasien Demensia Dengan Masa Lalunya
Jika Amerika tidak ada, saya tidak akan menjadi seperti sekarang ini. Sekarang, dari desa kecil saya, saya dapat menjelajahi hutan belantara Amerika, menyusuri jalan setapak di antara sequoia, dan berdebat dengan teman-teman saya tentang mengapa penduduk asli Amerika disebut Indian. Sekarang saya memahami peran Martin Luther King Jr. selama gerakan hak-hak sipil dan dapat berbagi pemikiran saya tentang dia dengan orang lain di seluruh dunia.
Saya ingin berterima kasih kepada semua warga negara yang baik ini yang membawa Amerika—orangnya, budayanya, dan sejarahnya—kepada saya di sini di Bangladesh. Saya berterima kasih banyak, teman-teman terkasih, dan terima kasih, Amerika!
Rezaul Karim Reza adalah seorang penulis lepas yang tinggal di Rangpur, Bangladesh, yang karyanya telah muncul di Christian Science Monitor, Reader’s Digest, dan History Is Now Magazine.
(Diedit dari esai asli yang diterbitkan di Monitor CS)
Posted By : data pengeluaran hk
